رایجترین فرم سرطان پوست، کارسینوم سلول های بازال و به دنبال آن کارسینوم سلول های سنگفرشی است. این فرمها را اغلب سرطان پوستی غیرملانومی مینامند تا آنها را از نوع سوم سرطان پوست، یعنی ملانوم، متمایز سازند که کم تر از دو نوع دیگر رواج دارد، مهلکتر است، و احتمال پخش شدن آن در سرتاسر بدن بیشتر میباشد.
۹۰ درصد از تمام سرطانهای پوست از نوع کارسینوم سلولهای بازال است. این نوع سرطان بهکندی رشد میکند و بهندرت به دیگر قسمتهای بدن پخش میشود. این سرطان معمولاً در سر، صورت، گردن، دست، و بازو مشاهده میشود، ولی امکان دارد در هر جای دیگر از بدن بروز نماید. کارسینوم سلولهای سنگفرشی هم بهندرت پخش میشود ولی احتمال پخش شدن آن از کارسینوم سلولهای بازال بیشتر است. با وجود اینکه نرخ مرگومیر ناشی از این دو نوع سرطان کمتر از یک درصد است، باید آنها را درمان نمود، زیرا امکان دارد به بافتهای مجاور حمله کنند و آنها را از بین ببرند.
علت اصلی بروز سرطان پوستی غیرملانومی تشعشع فرابنفش از خورشید یا از منابع مصنوعی مانند لامپهای فرابنفش یا کیوسکهای (اتاقکهای) برنزه شدن است. بهنظر میآید خطر دچار شدن افراد به این دو نوع سرطان پوست به محل جغرافیایی سکونت آنها بستگی دارد. اشخاصی که در آن نواحی زندگی میکنند که سطوح بالاتری از تشعشعات فرابنفش خورشیدی را دریافت مینمایند، مانند کسانی که در نزدیکی خط استوا زندگی میکنند، بیشتر در معرض خطر هستند. قرار داشتن در معرض تشعتشعات فرابنفش در تمام طول عمر هم یک عامل خطر است. ممکن است در اوایل زندگی صدمه وارد شود، ولی بهنظر میآید اکثر موارد سرطانهای پوستی بعد از سن ۵۰ سالگی در اثر مواجهه تجمعی با تشعشعات فرابنفش ایجاد میشود.
راه اصلی پیشگیری سرطان پوست این است که مردم کمتر در معرض تشعشعات فرابنفش قرار گیرند، یعنی اینکه از نور خورشید به هنگام ظهر، و از منابع مصنوعی نور فرابنفش مانند تخت برنزه شدن اجتناب کنند، از لباس محافظتکننده مانند کلاه آفتابی و عینک آفتابی استفاده نمایند، و کرم یا لوسیون ضدآفتاب به پوست خود بمالند. محققان دریافتهاند که کرم یا لوسیون ضدآفتاب بهنحو مؤثری از مردم در برابر صدمهای حفاظت میکند که با قرار گرفتن در معرض نور فرابنفش به DNA موجود در پوست آنها وارد میشود. مصرف روزانه کرم یا لوسیون ضد آفتاب موارد بروز کراتوز آفتابی را کاهش میدهد. شواهد بالینی حاکی از آن میباشد که بهتر است بهجای کرم یا لوسیون ضدآفتابی که تنها در برابر UVB (تشعشع فرابنفش نوع B ) از پوست محافظت میکند، از کرم یا لوسیون ضدآفتابی استفاده شود که از پوست هم در برابر UVB و هم در برابر UVA (تشعشع فرابنفش نوع A) محافظت مینماید. احتمال آفتاب سوختگی در اثر اشعههای UVB، در مقایسه با اشعههای UVA، بیشتر است، ولی اشعههای UVA تا عمق بیشتری در پوست نفوذ میکنند. ممکن است مؤثر بودن کرم یا لوسیون ضدآفتاب به پیروی کردن از دستورالعمل مصرف آن بستگی داشته باشد، که این دستورالعمل شامل کاربرد و کاربرد دوباره مقدار زیادی از این کرم یا لوسیون پس از قرار گرفتن پوست در معرض آب یا پس از عرق کردن بسیار زیاد میباشد. علاوه بر کاربرد کرم یا لوسیون ضد آفتاب، از دیگر روشهای اجتناب از مواجهه با نور فرابنفش، که در بالا گفته شد، هم باید استفاده نمود.
